1993 le karaté se rapproche du kickboxing dans la forme, Ishii organise alors le premier grand prix du K-1 au stade de Yoyogi Dai-Ichi à Tokyo. L'événement est tenu sur un ring de boxe et des règles ont été crées, permettant aux pratiquant de boxe d'être plus équitable contre ceux de kickboxing. Une foule de 10.000 assiste à la victoire de Branco Citatic. Deux événements K-1 sont organisés plus tard dans l'année et ceux-ci sont gagnés par Satake et Ernesto Hoost.
1994 Peter Aerts gagne le second K-1, avec un nouveau venu Andy Hug perdant son premier match. En septembre, Hug gagne sa revanche dans l'arène de Yokohama, et est considérer comme la première star du K-1.
1995 Aerts défend avec succès son titre au 3ème K-1 (mai 1995). Le premier événement hors Japon est organisé et rencontre rapidement une popularité croissante.
1996 Un nouveau venu du nom de Mike Bernardo renverse Aerts, mais perd en finale du K-1 face à Hug, qui ramène Suisse son trophée. En août, un jeu vidéo « K-1 » est sort sur la PlayStation de Sony, alors qu'en octobre le réseau Fuji TV annonce un contrat pour la retransmission du K-1 dans l'arène de Yokohama.
1997 Les combattants K-1 comme Hug, Bernardo et Aerts sont maintenant des célébrités au Japon, apparaissant à la télévision et étant assailli par des fans dans la rue. Les de combat de Hug retransmise sue la chaîne nationale suisse. Au Japon, le K-1 se déroule dans les trois plus grandes villes : Nagoya, Osaka et Tokyo. Plus de 45.000 billets pour le dôme Prix grand de Tokyo se vendent en moins d'une heure. Cette année, d'Ernesto Hoost défait Hug et obtient la récompense. Les audiences atteingnent les 20%. K-1 est maintenant le sport le plus suivi au Japon.
1998 L'événement du K-1 européen est réédité en Suisse, le gagnant est Stefan Lefko obtenant ainsi sa place pour la finale dôme de Tokyo. De même, Rick gagne de nouveau le K-1 oreganisé auxEtats-Unis (Mirage de Las Vegas). Au Japon, c'est Satake qui ira en aux finales du dôme de Tokyo. La grande finale a rassemblée 63, 800 spectateurs et a été gagné par Peter Aerts, le premier champion a avoir remporter trois fois le K-1.
1999 Le K-1 prend une ampleur. Au Japon, les fans d'Ernesto Hoost l'appellent "Mr.perfect". Ernesto gagne la finale contre Mirko "Crocop" Filipovic .
2000 Le K-1 connaît une popularité sans précédent en Europe et au Amérique. En finale au dôme de Tokyo, une foule est présente pour supporter le hollandais Ernesto Hoost défendant avec succès son titre de champion du monde.
2001 Agé de 27 ans, originaire de New Zeland, Mark Hunt fait un parcours exceptionnel en battant Le Banner, Stefan Leko et Francisco Filho.
2002 Albert Kraus est le premier champion du monde couronné dans la catégorie 70kg. Hoost bat Le Banner en finale remporte ainsi son quatrième K-1.
2003 Masato bat Kraus en finale max du monde et est couronné, il est d'ailleur le premier champion du K-1 japonais. L'apparition de Bellagio qui bat Charretier Williams des Etats-Unis et du combattant de Muay thaï Remy Bonjasky des Pays Bas annonce l'arrivé de la nouvelle génération au K-1.
2004 Le combattant japonais Musashi de Seidokaikan atteint la finale, mais Remy Bonjasky est meilleur de nouveau, et garde son titre de champion. Les combattants hollandais ont maintenant gagné neuf des douze championnats du monde K-1.